Các chế độ ăn của các loài cá serrasalmidae đạ dạng bao gồm các loại hạt, trái cây, lá, và nhiều con mồi không xương sống và có xương sống, cũng như thịt, vảy và vây cá. Hầu hết các loại trong phân ngành cá này là động vật không ăn thịt trừ cá răng đao. Ngược lại, cá răng đao từ lâu nay luôn được coi động vật ăn thịt nghiêm ngặt.[4] Nhiều loài thay đổi khẩu phần ăn tùy thuộc vào độ tuổi và nguồn thức ăn sẵn có.[4]